Каяра только что отметила шестнадцать. Она высокая, загорелая, с длинная черная коса, и когда бежит по горным тропам, кажется, что ветер сам подталкивает её в спину. С детства она мечтала стать часки, одним из тех легендарных гонцов инков, которые могли за день преодолеть расстояние, на которое обычного человека уходила неделя.
В деревне над Куско, где она выросла, все знали: если Каяра поставила цель, остановить её невозможно. Она вставала раньше солнца, бегала по крутым склонам, училась завязывать кипу, те узелковые письма, которыми инки передавали важные вести. Мама ворчала, что девчонке место у очага, но отец только улыбался и молча подкладывал дочери лишний кусок кукурузной лепёшки перед тренировкой.
Главное испытание должно было пройти в день, когда Инти, бог солнца, стоит в зените. На старой площади Саксайуамана собирались лучшие юноши и девушки со всей империи. Нужно было пробежать сорок километров по горным дорогам, пересечь бурную реку по верёвочному мосту и доставить послание самому правителю в Куско, не потеряв ни минуты.
Накануне экзамена Каяра не спала. Она сидела на крыше дома и смотрела на звёзды. Вдруг ей показалось, что одна из них мигнула особенно ярко. Это был знак. Она вспомнила рассказы бабушки о предках, которые тоже были часки, о том, как они спасали целые города, вовремя принося предупреждение о нашествии или землетрясении.
Утром, когда барабаны объявили начало, Каяра стояла среди двух сотен участников. Многие парни смотрели на неё сверху вниз, ведь девчонок раньше почти не допускали. Но когда прозвучал сигнал, она рванула вперёд так, что через минуту уже никто не сомневался: эта девчонка даст фору любому.
Дорога была тяжёлой. Камни резали ноги даже через толстые сандалии, солнце палило немилосердно, а потом вдруг налетел холодный ветер с ледников. В одном месте тропа обвалилась, и Каяре пришлось карабкаться по скале, цепляясь за кусты. Она вспомнила, как отец учил: если страшно, дыши глубже и смотри только на следующую ступень.
Когда до Куско оставалось совсем немного, она увидела, что впереди идущий парень упал и не может встать. У него свело ногу. Каяра могла пробежать мимо, время поджимало, но она остановилась, быстро растерла ему мышцы, дала глоток воды из своей фляги. Он благодарно кивнул и через минуту уже бежал рядом.
На главной площади их встречали тысячи людей. Правитель в золотом убранстве взял послание из рук Каяры и громко объявил, что отныне она полноправная часки. Толпа взревела так, что, казалось, задрожали сами Анды.
С того дня Каяра носила красную повязку гонцов и красный плащ с солнечным диском. Но главное, она поняла: настоящий часки бежит не только ногами. Он бежит сердцем, памятью предков и верой в то, что даже одна девушка из маленькой деревни может изменить ход истории своей страны.
Читать далее...
Всего отзывов
0